Mužské křestní jméno Jaroslav je slovanského původu. Vyvinulo se ze slovanského slova „jaryj“ s významem „bujarý“, „prudký“ nebo „silný“, druhá část jména „-slav“ má význam „slavný“, „významný“. Jméno se tak překládá jako „ten, kdo je slavný svou silou“, „slavný bujarostí“ apod. Ze stejného základu „jaryj“ se vyvinulo i označení pro roční období. Jméno Jaroslav se tak v pozdějších výkladech překládá jako „ten, kdo slaví jaro“, „jaro oslavující“.
Jaroslav je oblíbeným český jménem. Hodí se pro každého muže, dle významu svému nositeli přináší sílu, slávu, ale také jarní bujarost a energii.
Domáckými variacemi jména jsou Jára, Jarda, Jarek, Jareček, Jaro, Jaryn, Jaroš, Jarouš, Jaroušek, také Sláva, Slávek aj. Jméno Jaroslav se užívá i ve slovenštině, ruštině, bulharštině, srbochorvatštině nebo holandštině. Polskou verzí jména je Jarosław, ruskou pak Jaroslaw.
V České republice nosí toto jméno takřka 200 000 chlapců a mužů.
Jméno nosil slavný český básník Jaroslav Seifert nebo Jaroslav Vrchlický, také spisovatelé Jaroslav Hašek, autor díla Osudy dobrého vojáka Švejka, a Jaroslav Foglar, autor příběhů Rychlých šípů. Významnými nositeli jména byli i hudebník Jaroslav Ježek, scénárista Jaroslav Dietl nebo herec Jaroslav Marvan K současným nositelům jména patří skladatel, zpěvák a herec Jaroslav Uhlíř, Jaroslav Hutka, vynikající hudebník Jaroslav Svěcený. Herci Jaroslav Satoranský, Jaroslav Dušek či Jaroslav Plesl.
