Narodil se v Praze 9.6.1952. Vyučil se nástrojářem. K divadlu a herectví se dostal úplnou náhodou, když se přihlásil k ochotníkům, kteří hledali nové tváře. Byl přijat a později vystudoval herectví na DAMU.
V 70. a 80. letech se objevoval v menších rolích např. SYNOVÉ A DCERY JAKUBA SKLÁŘE, ÚZEMÍ BÍLÝCH KRÁLŮ aj. Působil v divadle v Ostravě, v Realistickém divadle v Praze, v Divadle pod Palmovkou, byl v angažmá v Divadle ABC.
Zahrál si menší roli v nominovaném Menzelově filmu OBLUHOVAL JSEM ANGLICKÉHO KRÁLE. V současné době je na volné noze, hraje v Divadle Baz zábradlí. Nejznámější jsou hry Každý rok ve stejnou dobu a Milostné dopisy. Od roku 1980 se věnuje také dabingu. Je pedagogem v oddělení muzikálu na Mezinárodní konzervatoři v Praze
Zdeněk Žák má šest dětí z různých partnerských vztahů. Bydlí na vesnici nedaleko Českého Brodu.
