„Věnováno všem, kteří propadli kouzlu Afriky, i těm, kteří mu teprve propadnou…“
Padesátnice Jana Spáčilová vyráží i přes silné bolesti žlučníku do Keni splnit si svůj mnohaletý sen – spatřit strhující podívanou migrace pakoňů, přezdívaných klauny pouště, přes tzv. „Písečnou řeku“ Grumeti za potravou. Přesouvají se z tanzanského parku Serengeti do keňského národního parku Masai Mara. V Keni vidí nejen to, po čem v životě nejvíce toužila, nalezne zde také poslední milostné dobrodružství s masajským mužem. Po těchto zážitcích poklidně umírá přímo v kempu národního parku.
Právě o ostatky Jany se musí postarat Tereza Hladíková, nová konzulka v Keni. Tereza je postavena před další nemilosrdné problémy, především se snaží vymluvit počínání mladičké a naivní Martiny. Martina do Keni přiletěla se svým přítelem Jindřichem. Toho po pár dnech opouští a za každou cenu se chce provdat za místního nevzdělaného Keňana žijícího ve vesnice se svými dalšími dvěma manželkami a kupou dětí. Až poté, co ji začne surově mlátit a ponižovat si uvědomí, jaká je to hloupost. Mezitím se však dotčený Jindřich vydává bezmyšlenkovitě na hranice s Etiopii, kde ho postřelí pohraničníci a v domnění, že je mrtev, jej chtějí hodit do řeky Omo…
Další turista, Aleš Doleček, se vydává do Afriky, aby vystoupal na horu Kilimandžaro. Jenže už několik dní ho sužuje nevolnost a zvracení. Není schopen horu vyjít a tak si předsevzal, že půjde alespoň pěšky z Mombasi do Nairobi. To proto, aby se doma nemusel před kamarády stydět. Na své cestě byl však přepaden a pobodán zloději. Naštěstí byl včas převezen do misijní nemocnice, kde mu stačí zachránit život.
Všechny osudy osob v příběhu se postupně propletou. Tereza se zamiluje do Keňana jménem Mukoto, díky kterému poznává pravý keňský život, jež není zrovna procházkou růžovou zahradou. Bohužel v té době vypuknou v zemi nepokoje, při kterých Mukoto umírá. Tereza tak sice ztrácí svou životní lásku, ale Keňu – tu už nikdy neopustí…
