Charismatický herec Jiří Adamíra se narodil 2. dubna roku 1926 v Dobrovici. Vystudoval gymnázium v Praze-Vršovicích a Střední průmyslovou školu na Smíchově. V průběhu druhé světové války účinkoval v amatérských divadelních souborech.
Svou vrozenou noblesou, inteligencí a šarmem ze zapsal do povědomí mnoha příznivců televizních seriálů a filmů. Mnohé také okouzloval svým krásným hlubokým hlasem, například při umělecké recitaci antických textů, v rozhlase, v dabingu a především v divadle. V roce 1945 se stal členem Divadla mladých pionýrů, rok nato ve zlínském Divadle pracujících (1946–1950). Do ostravského divadla dostal angažmá hned po absolvování vojenské prezenční služby v říjnu roku 1952 a strávil zde deset krásných sezón.
Pod vedením režisérů jako byli Jiří Dalík, Stanislav Vyskočil nebo Radim Koval ztvárnil zásadní role českého i světového repertoáru. Jmenujme například Beaumarchaisova Figara, Lumka ve hře bratří Čapků Ze života hmyzu, Kristiana de Neuvillette v Cyranovi nebo Alexeje ve Višněvského Optimistické tragédii. Byl předurčen nejen díky svému charisma, ale i vysoké postavě, podlouhlému obličeji s vysokým čelem a strohému vystupování do postav aristokratů nebo členů inteligence (Hamlet, Václav IV., Richard III. nebo Doktor Rank v Ibsenově Noře).
Nevyhnuly se mu i role poplatné době (Jožka, předseda KSČ ve Zlatých srdcích Ilji Prachaře; dělník detroitské automobilky ve hře Vsevoloda Ivanova Obrněný vlak 14-69, havíř Oldřich Matuš v Nositelích řádu ad.). Kolegy v těchto inscenacích mu tehdy byli vynikající herci Miloslav Holub, Antonín Brož, Adolf Minský, Bořivoj Navrátil, Lubor Tokoš a herečky Táňa Hodanová, Dagmar Veselá, Vlasta Vlasáková, Jiřina Froňková a jeho budoucí druhá manželka Ljuba Benešová, s níž má syna Marka, který je lékař, specializací kardiochirurg.
V roce 1962 odešel do Realistického divadla Zdeňka Nejedlého. Posledním jeho úspěšným působištěm se stala od roku 1990 činohra Národního divadla v Praze. Několik let byl také vynikajícím pedagogem na DAMU.
Dlouhá léta byla jeho životní partnerkou herečka Hana Maciuchová. Dne 14. srpna 1993 zemřel na rakovinu páteře ve věku 67 let. Místem posledního odpočinku Jiřího Adamíry je pražský Vyšehradský hřbitov.
