Za nejjedovatější rostlinu na světě odborníci považují SKOČEC OBECNÝ( ricinus communis) . Tato okrasná letnička se zelenými a červenohnědými květy je přitom pro svou nenáročnost velmi oblíbená a rozšířená. I přesto , že její semena obsahijí jeden z nejsilnějších rostliných toxinů na světě – RICIN.
Neexistuje na něj protijed. Svou jedovatostí předčí šesttisíckrát KYANID. Pro dospělého člověka je smrtelná dávka patnáct až dvacet semen, dítěti jich stačí jenom pět. RICIN funguje jako tzv. buněčný jed. Způsobuje odumírání buněk a shlukování červených krvinek. Poškozuje játra, slezinu i ledviny. Orgány selhávají a otrávený člověk bez lékařské pomoci do týdne umírá.
SKOČEC OBECNÝ pochází ze severovýchodní Afriky a jihozápadní Asie. V našich podmínkách dorůstá do výšky až přes dva metry. V tropech a subtropech, kde se pěstuje jako užitečná rostlina, může být vysoká dokonce až deset metrů.
I když jsou semena této rostliny prudce jedovatá, lisuje se z nich zastudena RICINOVÝ OLEJ. Pouhým povařením ve vodě totiž svou jedovatost ztrácí. Běžně ho tedy můžeme koupit v lékárnách a použít jako projímadlo nebo na změkčení a zklidnění pokožky.
Lidové pojmenování SKOČCE zní JONÁŠOVO STÍNIDLO. Prý proto, že v jeho stínu se sušil biblický JONÁŠ, když ho velryba vyvrhla na břeh.
