Český herec a moderátor Jan Vala se narodil 14. září 1943 v Havlíčkově Brodě. Vystudoval Střední průmyslovou školu a po ní nastoupil na DAMU, po jejímž absolutoriu působil v Divadle F. X. Šaldy ve vznikajícím Studiu Ypsilon.
Na obrazovce Československé televize se poprvé objevil v publicistickém pořadu Mladýma očima. Uváděl také Televizní klub mladých a zároveň konferoval živé akce, například hudební festival Bratislavská lyra, výsledky ankety Zlatý Slavík nebo Manželský pětiboj.
V roce 1984 byl z Československé televize vyloučen, stal se montérem ocelových konstrukcí v JTD Rozvoj Posázaví v Jílovém u Prahy.
V roce 1989 se do televize opět vrátil, tehdy uváděl silvestrovský blok. Moderoval také pořad Co to je a také publicistický seriál Putování za vínem.
Potíže prý měl přitom už za minulého režimu. „Já byl už vytrénován, když jsem musel ze dne na den vypadnout z Televizního klubu mladých v roce 1984. Nebyl jsem v partaji a snažil jsem se to dělat tak, abych se za to nemusel stydět. A to bylo proti srsti. Měl jsem sny, že něco řeknu z obrazovky a že mě za to zabijí,“ řekl v rozhovoru se Zuzanou Bubílkovou.
