V těchto dnech si připomínáme sté výročí narození jednoho z nejvýraznějších zpěváků minulého století, který byl označován za předchůdce Karla Gotta. Rudolf Cortés přišel na svět 15. či 16. března 1921 v Plzni. Informační zdroje se v přesném datu narození liší.
V 50. a 60. letech minulého století patřil Rudolf Cortés k předním českým zpěvákům a sem tam se mihl i ve filmech. Svým sametový barytonem nazpíval například hity Váš dům šel spát nebo Nejmíň stárne klaun. V Divadle estrády a satiry (později Divadlo ABC) dlouho vystupoval v hlavní roli ve hře Limonádový Joe aneb koňská opera. Když se však v roce 1964 točila filmová verze, jeho postava byla svěřena Karlu Fialovi a písně nazpíval Karel Gott. Sám Cortés si ve slavné komedii zahrál jen malou roli pistolníka.
Španělské příjmení a jižanský vzhled napovídají, že původ Rudolfa Cortése není tak úplně ryze český. Čechem byl jen jeho tatínek, který v mládí odjel za oceán do uruguajského Montevidea, aby zde pomohl postavit pivovar. Zde potkal jistou Mercedes Cortésovou, oženil se s ní a po dokončení stavby si ji přivezl domů do Čech.
Po otci získal Rudolf příjmení Kraisinger. Když ale začal zpívat s orchestrem Karla Vlacha, kolegové mu radili, aby si jméno změnil, protože “Kraisinger” je příliš dlouhé slovo a zní německy. Rudolf proto od roku 1955 užíval exotické příjmení matčino.
Úspěšnou kariéru si bohužel neužil dlouho. Tři roky před 50. narozeninami se u něho projevily první známky Alzheimerovy choroby, kvůli které musel odejít do předčasného důchodu. Dožil v domově důchodců v Krásné Lípě, kde ho smrt zastihla 12. prosince 1986 ve věku 65 let.
