První mezinárodní vdovský den (mezinárodní vdovský den) byl v roce 2011 oslavován mezinárodní komunitou. Toto datum poskytuje příležitost věnovat pozornost situaci žen a dětí, které zůstaly bez podpory muže. To je požadováno rezolucí Valného shromáždění OSN, která byla vydána v prosinci 2010 a stanovila na 23. června status mezinárodního dne.
Podle OSN je dosud na světě asi 250 milionů vdov, z nichž 115 miliónů trpí chudobou. Mnoho vdov žije v zemích, kde vznikají ozbrojené konflikty; jejich situace je obzvláště obtížná: ztrácejí své manžele v mladém věku, zatímco jsou nuceni zvyšovat děti v boji a bez podpory zvenčí.
Situaci zhoršuje skutečnost, že v mnoha zemích je status ženy odvozen z postavení jejího manžela a vdova může ztratit všechno – až po základní prostředky na živobytí. Existují státy, kde vdovy nemají přístup k dědictví, jsou zbaveny práva na práci, nemohou být považovány za plnohodnotné členy společnosti.
Při příležitosti prvního mezinárodního dne vdovek generální tajemník OSN Ban Ki-moon zdůraznil, že všechny ženy, které ztratily manžela, by měly mít práva zakotvená v mezinárodních smlouvách o ochraně lidských práv. Rovněž vyzval vlády, aby věnovaly zvláštní pozornost vdovám a jejich dětem. Cílem je zajistit, aby vdovy požívaly práva a sociální ochranu, kterou si zaslouží. Smrt je nevyhnutelná, ale můžeme snížit utrpení vdov, pokud zlepšíme jejich postavení a pomůžeme jim v obtížné chvíli. Tím bude podporována plná a rovná účast všech žen ve společnosti.
