Protea královská (Protea cynaroides) má pověst působivého keříku s náročným pěstováním. Ve skutečnosti však stačí dodržet několik jednoduchých pokynů a může se jí dařit i ve vaší zahradě či v bytě. Co potřebuje tato africká rostlina s třiceticentimetrovými květy, aby vás potěšila svou krásou?
Základem pěstování protey je co nejvíce napodobit podmínky, na jaké je zvyklá. Většina druhů pochází z jižní Afriky a roste v kyselé, dobře odvodněné půdě chudé na živiny. Mohou být tedy spokojené i v zahradě nebo domácnosti, kde majitelé nemají čas na pravidelné zalévání. Zemina by však neměla úplně vyschnout, alespoň ne během prvního roku po vysazení. Mimochodem – víte, že protea královská je velkým magnetem pro ptáky, kteří mají rádi nektar?
Ideální pro pěstování této exotické rostliny je slunné místo s dobrým prouděním vzduchu. Protea má ráda dokonce i větrné oblasti. Podle druhu naroste keřík jeden až pět metrů. Velmi důležitým faktorem pro zdraví rostliny je teplota. Protea obvykle bez problémů zvládá teploty do -4 °C, některé druhy ještě nižší. V každém případě, pokud keřík vysadíme ven, v zimě potřebuje ochranu. Vhodnější je pěstovat ho v kontejneru a na zimu přemístit na místo, kde mrazy nehrozí (optimum je polostín a teplota kolem 10 °C).
Chcete-li mít proteu v interiéru, můžete ji vypěstovat ze semínek, která před sázením na dvacet čtyři hodin namočíte do teplé vody. Nádobu zakryjte fólií, do které uděláte dírky. Rostlina klíčí jeden až tři měsíce, takže buďte trpěliví. Chladnější teplota v noci urychlí klíčení, přes den je ideální běžná pokojová teplota.
Vlhký substrát, těžká půda, která udržuje vodu, je pro tento krásný keřík pohromou. Kořeny keříku jsou velmi citlivé na napadení houbami, proto s nimi při sázení manipulujte velmi opatrně, abyste je nepoškodili. Nikdy nerušte půdu kolem kořenů!
Protea je nádherná ve svatebních kyticích.
