Ženské křestní jméno Magdaléna pochází z hebrejštiny. Překládá se jako „žena z Magdaly“ nebo „magdalská“. Magdala bylo starověkým městem v Izraeli, nyní se nazývá Migdal. Město leží na břehu Genezeratského jezera. Původním významem aramejského slova „magdala“ je přitom „věž“.
Ženské křestní jméno Magdaléna se vyskytuje i ve zkrácené podobě Magdalena. Variacemi jména jsou také Magda, Majdalena nebo Madlenka. Jméno nemá mužský protějšek. Domácky se jméno užívá jako Magdalenka, Magdička, Magdinka, také Majda, Majdalena, Majdalenka, Madla, Madlenka, Majolena, Majolenka, Manka aj.
Jméno Magdaléna se užívá i ve slovenštině. Anglické verze jména jsou Magdalene, Madeline a Madeleine, německé Magdalena a Magdalene. Jméno Magdalena je známé i ve španělštině, také švédštině, holandštině nebo polštině. Italská verze je Maddalena, francouzská Madeleine, portugalská Magdalena a Madalena. Maďaři jméno používají jako Magdaléna a Magdolna, Rusové jako Magdalina.
V naší republice žije kolem 9 tisíc žen tohoto jména.
Nejznámější nositelkou jména je ministryně zahraničních věcí USA Madeleine Albright, která je původem z Čech. Nositelkou jména byla i slavná filmová hvězda Marlene Dietrichová, vlastním jménem Maria Magdalene Dietrich. Jméno nosila i česká spisovatelka Magdalena Dobromila Rettigová. V současnosti jméno nosí česká operní pěvkyně Magdalena Kožená, také slovenská herečka oblíbená i u nás Magda Vašáryová, zpěvačka Magda Malá nebo herečka a moderátorka Magda Reifová, známá již jako dětská hvězda. Mezi nositelkami jména najdeme i novinářku Magdalenu Dietlovou.
