Pitahaya je některý druh cereusovitých kaktusů, jejichž plod je jedlý. V tropech se
pěstují některé druhy rodu Hylocereus, jejichž velké plody – Dragon fruit ( dračí
ovoce ) se dovážejí do Evropy. Patří mezi několik druhů šplhavých, liánovitých
kaktusů rodu Hylocereus. Pěstují se v tropickém pásmu, hlavně v Asii.
Rozlišují se tři druhy pitahayí. Nejběžnější je bílá pitahaya. Má červenou slupku a
bílou dužinu s drobnými černými semínky. Hlavní druh je Hylocereus undatus. Má
velké vanilkou vonící květy a pěstuje se i jako okrasná rostlina.
Žlutá pitahaya má žlutou slupku a bílou dužinu. Červená pitahaya má červenou slupku i
dužinu, která je výraznější na chuť.
Bílá pitahaya – Hylocereus undatus pochází ze střední Ameriky. Pěstuje se v Číně,
Vietnamu, Mexiku, Thajsku, Izraeli a Nikaragui. Tato popínavá rostlina má nádherné
bílé až žluté květy, rozvíjející se v noci. Proto jsou nazývány měsíční květy nebo
královny noci. Plody jsou masité bez ostnů pokryté třírohými šupinami. Dosahují
délky dvaceti centimetrů a váží kolem 300 gramů.
Obsahuje hodně vitaminu B, C, E, karoteny, železo a vápník. Pro velký obsah vlákniny
se používá na nízkokalorickou dietu. Konzumuje se čerstvá, rozkrojená a vyjídá se
lžičkou. Lze také dobře oloupat a použít do salátu nebo jako osvěžující nápoj.
Pitahaya se používá při diabetu nebo jaké lék při průjmových onemocněních.
